［サッカー］

コンフェデレーションズカップ初戦でジーコジャパンはメキシコに１−２の逆転負けを喫した。Ｗ杯アジア最終予選を勝ち抜いた日本代表だが、世界の強豪との戦いで弱点を露呈した。そして、途中交代のＭＦ中村俊輔（レッジーナ）がチームのタブーを破った。それもジーコ采配の批判と、中田英寿（フィオレンティーナ）批判のＷ造反だ。

明らかに出来が悪かったのは、小笠原とともにトップ下に入った中村だった。緩慢な動きからボールを取られるシーンが目立ち、無気力とさえ映った。だが、試合後の中村は好戦的だった。

「できることと、できないことがある。ジーコには７番（ジーニャ）につけ！！　と言われた。でも本当はボランチ（中田英）が見なければいけない。とにかく７番につけ！！　とジーコが言うので、それで体力を使ってしまったあげくに交代させられ、ちょっと残念」

さらに批判は「ヒデさんが前にいってしまうので、その結果１人１人の距離が空いてしまってパスが通らない」と中田英のプレースタイルにも向かい、世間のジーコ無策批判に乗っかる格好で「個人の力だけではなく、決まりごとも必要なんだ」とまで話した。

ジーコ監督は後半１４分に中村と稲本潤一（ウエストブロムウィッチ）を交代させたことについて、「あそこが今の俊輔の限界」と話した。持病の腰痛が完治せず、テーピングを施しての出場で、日本協会の川淵三郎キャプテンも「俊輔？　腰痛なんだろ。仕方がない」と同情したが、それと監督批判＆中田批判は別物だ。

対照的に、攻守に動き回った中田英は「日本の今のレベルはこんなもの。メンタル的にもっと強くならなければいけない。（改善が必要な点は）すべて」と冷静に分析し、Ｗ杯最終予選の遠征から中１日でドイツ入りした強行日程にも、「Ｗ杯予選に出場しているのは僕らだけではないですから、疲れは関係ない」と話した。

メキシコは世界ランク６位の強豪とはいえ、ラ・ボルベ監督は「ウチの今日のメンバーは一軍半」と、してやったりの表情だった。その本当の実力差は１点差以上に大きく感じられた。

そこへ主力選手の造反発言。ジーコ監督は「問題はすべて、ピッチの練習で解消できる」と淡々としているが、中２日のギリシャ戦も落とすようだと、事態は深刻なものになりかねない。

「彼がベンチにいると雰囲気が悪くなる」といって中村を代表から外したのは、前任者のトルシエだった。歴史は繰り返されることになるのか。

ダイジョブデスカ・・・日本代表。